¿Pero que son las redes inalámbricas? Se trata de una tecnología que permite la creación de redes locales sin cables, realizando la comunicación por ondas de radio. La tecnología más conocida es el estándar 802.11 (o WIFI) que opera dentro de los 2.4 GHz y provee un ancho de banda de hasta 11 Mbps. Actualmente hay varias ciudades que han creado una red WAN utilizando esta tecnología, permitiendo a los usuarios de esta red comunicarse unos con otros e incluso gratuitamente en muchos sitios.

Existen multitud de artículos que hablan del acceso a Internet gratis con estas tecnologías, pero antes de analizar esta cuestión tenemos que tener bien claro que una red inalámbrica es semejante a una red local, pero sin hilos y si queremos acceder a Internet, deberemos tener un punto de acceso a éste. Luego para que el acceso a Internet sea gratis debe existir algún ente (personas o empresas), que ponga a disposición de los demás su acceso a Internet.

Con toda seguridad, los proveedores de servicios de Internet (ISP), se encargarán de evitar esta circunstancia, impidiendo que por el acceso a Internet de un usuario accedan varios. Volveríamos entonces a la situación actual, con empresas o locales que nos cobran por acceder a Internet.

Eso sí, podremos comunicarnos gratuitamente con otros usuarios que estén conectados a la misma WAN, siempre y cuando esta comunicación sea a través de puntos de acceso públicos o entes que permitan el acceso gratuito en esos puntos.

Por lo tanto, llegamos a la conclusión de que las operadoras podrán aprovechar la red troncal de UMTS para permitir el acceso a Internet y otros servicios para este tipo de tecnologías.

La idea es utilizar las redes inalámbricas como redes de acceso en entornos de baja movilidad y con gran demanda de tráfico, como pueden ser los aeropuertos, hoteles, estaciones, etc., y utilizar la actual red de acceso en UMTS (WCDMA) para entornos con menos tráfico y con requisito de movilidad mayor, donde UMTS se comportará mejor y proveerá de más servicios, usando esta cualidad.