UMTS y GPRS: La banda ancha llega a los
móviles
Nuevas siglas han invadido en los últimos tiempos el sector de la telefonía móvil: UMTS, GPRS, MMS... Y según un reciente estudio de la cadena de tiendas The Phone House, un 96% de los "movilizados" en España desconocen su significado.
Ahora, nuevos terminales multimedia han llegado ya a las tiendas y así nos lo recuerda constantemente la publicidad.
Pero, ¿en qué se diferenciarán los nuevos móviles de los que ahora usamos?¿Cómo serán nuestros teléfonos del futuro?
El UMTS apunta muy alto. Pretende ser el sistema universal de telecomunicaciones móviles, tal y como indican sus siglas (Universal Mobile Telecomunications System). Pero la ansiada "tercera generación" de móviles (3G) no sólo revolucionará la telefonía; por sus posibilidades se convertirá en todo un nuevo canal de comunicación que fusionará telefonía e Internet.
El sector de la telefonía móvil ha sufrido un crecimiento espectacular en los últimos años. En 1999 había 450 millones de usuarios de telefonía celular y se espera que en 2004 los "movilizados" lleguen ya a mil millones de personas. Este frenético auge ha venido acompañado por el desarrollo en paralelo de diferentes tecnologías (TDMA, CDMA, AMPS, TDM, GSM…) que coexisten incluso en un mismo país, algo que impide dotar de movilidad universal a los usuarios.
 Para solucionarlo, la UIT (Unión Internacional de Comunicaciones) desarrolló en 1996 el IMT-2000, por el cual se fijaron los estándares para telefonía móvil universal. Ahí nació el concepto de UMTS, que con cierto retraso, estará plenamente operativo en 2005. Si finalmente llega a buen puerto, será la oportunidad única de crear un mercado masivo para el acceso universal a la Sociedad de la Información.
El UMTS podrá llegar a transmitir hasta 2 Megabits de información por segundo. 200 veces más que el actual GSM y 31 veces la velocidad de la RDSI.
Primero fue la telefonía móvil analógica y luego llegó la digital (2G), en la que se incluye por ejemplo el estándar GSM (Global System for Mobile Comunications) que actualmente utilizamos en España. Pero mucho mayor será la revolución de la esperada 3G, que ya está "conmocionando" el mercado de las comunicaciones móviles. El desarrollo del UMTS no sólo implica un cambio en los terminales, sino que también conlleva el despliegue de nuevas redes de transmisión, nuevos contenidos y servicios, nuevas tarificaciones… en general, un nuevo modelo de negocio.
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